Pernah tak internet tiba-tiba menjadi perlahan walaupun isyarat Wi-Fi penuh?
Video tersekat-sekat, laman web mengambil masa untuk dibuka dan suara semasa mesyuarat dalam talian pula putus-putus. Kita mungkin terus menyangka telefon, penghala (router) atau penyedia internet sedang bermasalah.
Namun, ada kalanya punca sebenar berlaku beribu-ribu kilometer dari tempat kita berada — di dasar laut.
Internet bukan bergerak melalui udara sahaja
Telefon dan komputer kita memang bersambung ke internet secara tanpa wayar melalui Wi-Fi atau rangkaian mudah alih. Namun, perjalanan data antara negara dan benua masih banyak bergantung pada kabel fizikal.
Kabel dasar laut ialah kabel gentian optik yang dipasang merentasi lautan. Melaluinya, data dihantar dalam bentuk cahaya dari satu lokasi ke lokasi yang lain.
Apabila kita membuka laman web luar negara, membuat panggilan video, menonton kandungan penstriman atau menyimpan fail dalam perkhidmatan awan, sebahagian daripada data tersebut mungkin melalui kabel dasar laut.
Satelit juga digunakan untuk menyediakan sambungan internet, terutama di kawasan terpencil. Namun, bagi penghantaran data dalam jumlah yang besar, kabel dasar laut lazimnya menawarkan kapasiti yang lebih tinggi dan sambungan yang lebih stabil.
Bagaimana kabel di dasar laut boleh rosak?
Kabel ini dibina untuk bertahan lama, tetapi ia tetap boleh mengalami kerosakan.
Antara punca yang biasa berlaku ialah:
- sauh kapal yang terseret di dasar laut;
- aktiviti menangkap ikan menggunakan peralatan berat;
- pergerakan tanah, gempa bumi atau tanah runtuh bawah laut;
- kerosakan pada komponen kabel; dan
- kerja pembinaan atau aktiviti manusia berhampiran laluan kabel.
Sebab itu, berita tentang kabel terputus tidak semestinya bermaksud berlaku sabotaj. Dalam banyak keadaan, kerosakan berpunca daripada kemalangan atau kejadian semula jadi.
Adakah seluruh internet akan terhenti?
Biasanya tidak.
Rangkaian internet antarabangsa tidak bergantung pada satu kabel sahaja. Terdapat banyak laluan yang menghubungkan negara dan benua. Jika satu kabel mengalami kerosakan, trafik data biasanya akan dialihkan melalui laluan lain yang masih berfungsi.
Mudahnya, bayangkan sebuah lebuh raya ditutup. Kenderaan masih boleh menggunakan jalan alternatif, tetapi perjalanan mungkin mengambil masa lebih lama kerana lebih banyak kenderaan menggunakan laluan yang sama.
Keadaan serupa boleh berlaku pada rangkaian internet. Sambungan masih ada, tetapi prestasinya mungkin tidak sebaik biasa.
Kesan yang mungkin dirasai oleh pengguna
Kesan gangguan bergantung pada lokasi kabel, kapasiti laluan alternatif dan jumlah trafik ketika itu. Pengguna mungkin mengalami beberapa masalah berikut:
- Laman web luar negara mengambil masa lebih lama untuk dibuka.
- Video penstriman kerap berhenti untuk memuatkan kandungan.
- Panggilan video mengalami suara lewat, gambar tersekat atau sambungan terputus.
- Proses memuat naik dan memuat turun fail menjadi perlahan.
- Sesetengah aplikasi sukar diakses, sedangkan aplikasi lain masih berfungsi seperti biasa.
- Sistem syarikat yang bergantung pada pusat data luar negara mungkin mengalami kelewatan.
Gangguan boleh menjadi lebih serius jika beberapa kabel rosak serentak atau jika sesuatu kawasan mempunyai pilihan laluan sambungan yang terhad.
Walau bagaimanapun, satu kabel terputus tidak semestinya menyebabkan semua perkhidmatan internet lumpuh.
Bagaimana kabel yang rosak dibaiki?
Membaiki kabel dasar laut bukan kerja yang mudah. Pasukan teknikal perlu mengenal pasti lokasi kerosakan terlebih dahulu sebelum kapal pembaikan dihantar ke kawasan berkenaan.
Kabel tersebut kemudiannya diangkat dari dasar laut, bahagian yang rosak dipotong dan disambungkan dengan kabel baharu. Selepas ujian selesai dilakukan, kabel akan diletakkan semula di dasar laut.
Tempoh pembaikan boleh dipengaruhi oleh keadaan cuaca, kedalaman laut, lokasi kerosakan, kebenaran pihak berkuasa dan ketersediaan kapal pembaikan. Oleh itu, prosesnya boleh mengambil masa beberapa hari atau lebih lama.
Apa yang boleh kita lakukan ketika berlaku gangguan?
Sebagai pengguna, kita memang tidak dapat membaiki kabel tersebut. Namun, beberapa langkah mudah boleh membantu sementara menunggu sambungan kembali stabil.
Pertama, semak pengumuman rasmi daripada penyedia internet. Jangan terus menganggap telefon atau penghala rosak hanya kerana beberapa aplikasi menjadi perlahan.
Jika urusan itu penting, cuba gunakan sambungan daripada penyedia lain. Cara ini mungkin membantu, tetapi tidak semestinya berjaya kerana penyedia yang berbeza juga boleh menggunakan laluan antarabangsa yang sama.
Kita juga boleh:
- mengurangkan penstriman video beresolusi tinggi;
- menangguhkan muat turun fail yang besar;
- menggunakan audio sahaja semasa mesyuarat dalam talian;
- menyimpan salinan dokumen penting untuk kegunaan luar talian; dan
- memaklumkan kepada rakan sekerja atau pelanggan jika kerja tergendala akibat gangguan rangkaian.
Bagi organisasi, penggunaan lebih daripada satu penyedia internet boleh mengurangkan risiko. Namun, sambungan sandaran itu lebih berkesan jika laluan rangkaiannya benar-benar berbeza.
Infrastruktur yang jarang kita nampak
Kabel dasar laut mungkin tidak kelihatan dalam kehidupan harian, tetapi banyak urusan kita bergantung padanya.
Daripada menghantar e-mel dan membuat pembayaran dalam talian hinggalah menghadiri mesyuarat video, dunia digital masih memerlukan rangkaian fizikal yang panjangnya merentasi lautan.
Jadi, apabila internet menjadi perlahan, puncanya bukan semestinya berada di rumah atau pejabat kita. Ada kemungkinan masalah itu sedang berlaku jauh di bawah permukaan laut.
Rujukan lanjut: TeleGeography – Submarine Cable FAQs.
